394 艾尔之秋

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“在这半个多月的时间里，我们的战士已经经过太多残酷的战争和生离死别。”奥古斯都对塔萨达尔说：“那可能比他们这一辈子所见过的还要多。”
　　
　　“我的战士需要休整，而不是立即地投入一场更为残酷的战役。”
　　
　　以奥古斯都的立场而言，再伟大的革命军战士也还是人类，他们意志坚定，但终究不是机器。
　　
　　“你与我的想法不谋而合。”塔萨达尔立即表示赞同：“我们原以为主宰死后，失去控制的虫群会变得更加得容易对付，但事实并非如此。脑虫们仍然控制着它们的族群，而很显然，这些怒火中烧的异虫领袖们正决心为主宰之死复仇。”
　　
　　“所以，我拒绝了最高议会的要求，也向他们指明，目前而言冒险收复失地是不明智的。”
　　
　　“在失去主宰以后，虫群变得比以前还要疯狂得多，它们正不顾一切地向见到的任何生物发动攻击，甚至还有不同氏族的脑虫自相残杀的情况发生。”他说。
　　
　　“仅仅是抵挡住异虫的进攻已经非常勉强，本就捉襟见肘的兵力更是难以支撑广阔的战场。”
　　
　　“你说服了他们？”奥古斯都问。
　　
　　“是的，仲裁官们决定暂时放弃收复失地的计划。他们认为我的意见非常重要，因为我是星灵帝国最出色的军事指挥官。”塔萨达尔的可爱之处在于，他谦逊得过分，甚至不明白什么是自夸。与塔萨达尔相比，好大喜功的杜克简直就是虫豸。
　　
　　“虽然我听说议会出现了一些不同的声音，例如再次逮捕我或是审批艾尔上的黑暗圣堂武士们，但仲裁官们毕竟是睿智的长者。”
　　
　　“你要小心那些不同的声音。”奥古斯都意有所指。
　　
　　“收缩防线是最好的选择。”奥古斯都看向周围的星灵领袖们：“把所有的难民都集中到我们所控制的区域，依托在那里建立的难民营地和防御工事抵达住异虫的第一波进攻。等异虫的疯狂攻势有所减弱，才能考虑是否再夺回失去的领土。”
　　
　　“你为什么会认为异虫的攻势一定会减弱？”塔萨达尔紧盯着奥古斯都冷灰色的眼睛：“如果脑虫们决心长久地占据艾尔，那它们一定会坚持不懈地冲击星灵的家园直到达成目的。”
　　
　　“没人能预判虫群的动向，洞悉脑虫的想法。”奥古斯都说：“我们只能寄希望于脑虫们会在主宰死后为争夺空缺的领袖地位而四分五裂，相互征战。”
　　
　　其实知道剧情的奥古斯都很确信，在一段时间以后，对复仇感到厌倦的脑虫们就会返回科普卢星区的母巢世界查尔。在查尔，它们最终会重新融合转化为一个新的主宰，而留在艾尔的那些失去脑虫控制的异虫就会变成无主的野化异虫。
　　
　　到那时，艾尔尽管仍然凶险异常，但虫群已经不再会主动向星灵发动攻击。在某种意义上，艾尔会成为一个奇特的废土世界。
　　
　　“我的建议是，继续维持原本的计划不变——继续向萨尔那加传送门方向转移难民，同时依托安提奥克行省的堡垒建立防线抵御虫群的进攻，掩护难民和伤员撤离。”
　　
　　在奥古斯都说话的时候，塔萨达尔已经张开他的一只手，使用灵能投影出一面细致的地图，其上优美难懂的星灵文字很快就转化为人类的语言。
　　
　　地图上，萨尔那加传送门的标志非常的醒目。
　　
　　“就是这样，我们的人民真的愿意前往黑暗圣堂武士的家园萨古拉斯吗？”一旁的菲尼克斯不无担忧地说。
　　
　　“萨尔那加传送门与宇宙中其他的诸多传送门相连，而我们所知道的坐标就只有萨古拉斯和科普卢星区中的海吉。”奥古斯都回答说。
　　
　　“泽拉图直言黑暗圣堂武士愿意接纳来自艾尔的同胞，这让我感激不尽。”塔萨达尔说：“为了避免最坏结果发生，必须先把平民转移至萨古拉斯。”
　　
　　“这是最好的选择。”菲尼克斯说：“优先撤立平民，我们已经承受不起更大的损失了。圣堂武士以临阵脱逃为耻，所以我的战士们会留在艾尔，直至所有人都安全撤离。”
　　
　　“萨尔那加传送门已经距离这里不远了。”塔萨达尔则说：“保护者和相位技师们正准备开启通往萨古拉斯的通道。”
　　
　　“同时，一部分拒绝前往萨古拉斯的星灵将被送往人类革命军的家园海吉星，而奥古斯都元帅已经同意收容我们历经苦难的同胞。”
　　
　　塔萨达尔在这时看向了南方，在安提奥克行省中处于南极的位置就坐落着一座萨尔那加传送门，大量的星灵战机和运输船都正在向那里驶去。
　　
　　“最高议会已经决定留在艾尔了？”思考了一会儿，奥古斯都再次问塔萨达尔说。
　　
　　“恐怕是这样的，最高议会不愿意离开艾尔。”塔萨达尔说：“而这或许不是单纯地因为他们不想放弃艾尔。”
　　
　　“仲裁官们对前往黑暗圣堂武士的家园萨古拉斯非常的抵触，他们认为这是一种羞辱——在千年以前，是最高议会放逐了黑暗圣堂武士们的祖先，现在他们却要祈求被放逐者的庇护。”
　　
　　“换位思考一下，这其实不难理解。”凯瑞甘也说：“最高议会的仲裁官曾把黑暗圣堂武士逐出家园，现在就是他们落魄了，也绝不会请求被放逐者的帮助。”
　　
　　到现在，艾尔上的星灵已经有了分裂的趋势，幸存下来的最高议会代表者星灵帝国的保守力量和旧势力，而塔萨达尔的追随者则愿意改善与黑暗圣堂武士的关系。
　　
　　不过在最终之战以后，最高议会和塔萨达尔还没有再起冲突。
　　
　　作为统治者阶层，仲裁官们却比习惯出尔反尔的人类政客更懂得遵守承诺，他们既然宣布塔萨达尔为英雄并宣布其曾经所犯过的罪一笔勾销，那就不会秋后算账。
　　
　　“该走了。”奥古斯都看向天空，注意到了从地平线上升起的黑云。通常而言，那只可能是一样东西，那就是遮天闭日的虫群。
　　
　　“我们到萨尔那加传送门那里去，把难民先送出艾尔”